Lillian Hall (Jessica Lang) er stjerne på Broadways teaterscene og har i sin lange karriere aldrig svigtet publikum, men under prøverne på sin seneste forestilling baseret på Anton Tjekhov begynder det at smuldre for hende. Edith Wilson (Kathy Bates) forsøger som klippefast højrehånd at holde hende ajour fra morgen til aften for at sikre, at det hele glider, men også hun ser tegn på forandring, ligesom stykkets instruktør og ikke mindst teaterdirektøren er mere end bekymret, da hun glemmer sine linjer. Mindre observant er hendes familie, som hun allerede år tilbage har sat i anden række for at hellige sig rampelyset. Datteren har hun dårligt tid til og børnebørnene ser hun endnu sjældnere. Modstræbende opsøger hun en læge, som giver hende et bedrøveligt svar på de forandringer, der træder stadigt tydeligere frem. Kan hun nå at ændre noget i sit liv… vil hun overhovedet ændre noget? Stykket, der skal opføres, er i øvrigt “Kirsebærhaven”, som blev Tjekhovs sidste opført første gang i januar 1904 blot et halvt år før hans død.

Hovedrollen var egentlig tiltænkt Meryl Streep, men som fuldgyldig erstatning får vi 75-årige Jessica Lange, der med sin fortolkning af THE GREAT LILLIAN HALL giver sin suverænt stærkeste præstation i næsten 20 år.