Kieslowskis internationale gennembrud skildrer fraværet af menneskelig moral på det individuelle og det samfundsmæssige plan. En ung mand begår et tilfældigt mord på en taxa-chauffør, og Piotr, der netop har bestået jura-eksamen, skal forsvare den unge morder. Der er ingen vidner og tilsyneladende intet motiv, og Piotr lærer morderen at kende som en stor knægt, der aldrig er kommet sig over tabet af sin søster. Han er endnu ikke fyldt 20 år, men dommeren finder ingen formildende omstændigheder. Dødsdommen effektueres med velindstuderet koreografi. En ny forbrydelse føjes til den første.