Da Sam Peckinpah fik sit internationale gennembrud med den banebrydende "Den Vilde Bande" ("The Wild Bunch", 1969), havde han allerede år før prøvet kræfter med western-genren i debut-fi lmen "Deadly Companions". I fi lmen møder vi Brian Keith, der spiller "Yellowleg", en revolvermand, der i et forsøg på at stoppe et bankrøveri, kommer til at nedskyde en 9-årig dreng. Tynget af skyldfølelse indvilliger han dog i at ekskortere drengens mor Kit, en kvinde med en tvivlsom baggrund, frem til kirkegården, så hun kan tage afsked med sit barn. På rejsen gennem fjendtligt terræn tiltrækkes "Yellowleg" af den smukke kvinde, som helst så revolvermanden død!